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    “怎么了？”铁面发现众人的目光都聚集在自己身上，忍不住皱了皱眉，他抖了抖手臂，将衣袖从门把手上扯下，整条手臂重新被布料遮住。

    楚灵芸正了正神，她的一双眸子盯着铁面，过了数息，才深吸一口气，恢复了之前的镇定随和，笑道：“没什么，这位面具公子有些像我熟识的一个后生，认错人了。”

    “抱歉，让诸位受惊了。”她深深地鞠躬，给众人赔礼，“请入座吧。颖儿，命下人给诸位贵客上茶。”

    石承一边应承着往自己的座位走，一边打量着房间内的装潢，这间大房的内部颇为整洁朴素，一眼看过去竟然没多少值钱的东西，和一家分会会长的地位很不匹配，唯二两个值钱的物事，一个是楚灵芸身后装满藏书的雕金红木书架，另一个是摆放在房门入口处右手边架台上的一块正在发着柔和蓝光的云朵形宝玉。

    “临月城特产的荧月玉啊。”石承忍不住感叹了起来，“天下稀有的奇珍，仅是能在此亲眼见到就已经不虚此行了，听说这种玉是在地脉特殊的溶洞里面天然凝结而生，每年的产量不过区区一两四钱，楚会长房中这一块宝玉，看样子抵得上贵国十年的产量了。”

    “石公子谬赞了，此玉是城主大人赏赐之物，灵芸也是受宠若惊。”楚灵芸忍不住对石承多看了一眼，“之前就听闻太子殿下招募的新幕僚见闻广博，如今一看名不虚传，看来石公子也是见过荧月玉的。”

    “在下毕竟也在药师商会供职，算是拿着两份工钱吧。”石承微微一笑。

    “原来如此。”

    正准备往外走，吩咐仆役上茶的洛颖闻言嘻嘻一笑，说道：“石公子可不要小看灵芸姐哦，近八年来，凡是灵芸姐主理的汇宝阁分会，绩效利润都是海外各个分会的魁首，哪怕是南荒那边的分会，当年灵芸姐也照样能做到利润第一呢！她可是我们临月城的女财神呢！”

    “原来如此，失敬，失敬。”石承和吴能的眼中全是敬佩之色，张名扬和赖向云对楚灵芸知根知底，所以不以为奇，铁面则是不知何故，看上去没有一点反应。

    “好啦，你这丫头，胡吹乱捧什么啊。”楚灵芸一脸无奈。

    洛颖眨了眨眼睛，这才快步带上门出去了。

    楚灵芸看向已经落座的东宫代表们，轻轻一笑，说道：“灵芸知道张学士素来直爽，并不喜欢在谈论要事时绕圈子，所以灵芸也就开门见山，单刀直入了。”

    她很清楚和什么性子的人该用怎样的谈判风格，见张名扬点头，便一边说着，一边从面前的桌子上郑重地取过一沓叠放整齐的文书，“这份文书里是我天都城分会的注资细节，条件和之前不变，只希望得到逍遥商会的一成干股，惟愿汇宝阁将来能与东宫，与太子殿下，维持密切且友好的合作。”

    …………

    和煦的春风吹来，大魏帝国的宰相朱恒正闭着眼睛，躺在宽大舒适的摇椅上，一边享受着早春的日光，一边闭目养神。年过七旬的他现在每日必须得闭目养神一个时辰，才能维持处理事务时的精力。

    朱恒的长子朱云轻手轻脚地走进了父亲休憩的院落，绕过平静如镜的池塘，小步走到朱恒的身边，站定后，恭敬地低低唤道：“父亲，父亲。”

    少顷，须发皆白的老者缓缓睁开了眼睛，浑浊的老眼中满是刚醒来的迷茫，直到看清来者是自己的长子后，这才闪烁起精光。

    “父亲大人，西策马州回报。果然如您所料，太子和坎塔克、罗海生，以及严衡伟冲突颇多，坎塔克他们极力主张一查到底，太子则坚持主张辨明不同士兵的具体罪责。”朱云得意地说着，嘴角几乎要压不住了。

    “毫不意外。”朱恒的脸上倒是看不出什么表情，“预判守原则的人，比预判不守原则的人，总是要容易很多。呵，入住东宫这么些年了，还是守着那套所谓持中守正的做法不放。也不知道是张名扬教他的，侯圣辉教他的，还是已经离世的老太傅教他的。”

    “不管是谁教他的，现在都是太子自己作死。”朱云笑道，“是个人都能看出陛下只安排河东党人与太子一同严查逆案是抱着什么打算，现在太子非得要继续拂逆陛下，定会惹得陛下不快，进而施压太子，使他不得不顺着河东党的要求来查，到时候必然牵连到河西党那边，等太子再把河西党也招惹了，这东宫的位置，或许就真的要换人了！”

    “哪这么容易！”出乎朱云意料的，自己的父亲居然看上去很不高兴，看向他的眼神又带上了熟悉的恨铁不成钢的眼色，“眼下我们做的，不过是往气喘吁吁的骆驼背上添上一捧稻草罢了。我问你，要是太子死活坚持他那套查案的方针，不肯配合坎塔克，你又怎么说？”
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